19.青衫红梅问卿意，夜探柳府说分明

冬日的第一片雪花飘落时，梅林中绽开了第一朵殷红的梅花。
柳默来时尚早，雪尚未停，天地间洋洋洒洒，雪白如羽。
清漪还未开门，他便在梅林中自在闲走。
踏着薄薄的积雪，在疏枝丛中忽然瞥见一点微红，近看时，那小小一朵红梅方才略略绽开，不禁欣喜非常。
清漪开门来，见他远远在那梅林之中，便也来至梅林。
柳默闻得踏雪之声，已知她来，回身望着她，待她走近，牵过她的手，拉她站在自己身旁，将那红梅绽开处指与她同看。
清漪见了，亦自是欢喜。
 “不枉你精心照护，今冬便开了。”柳默道。
清漪点点头：“不想今日得见，与这初雪同至，更是难得。”
又对柳默道：“近来你只是修习剑术，很久不闻你笛声了，今日便吹奏一曲，可好？”
 “你既会得，不如与我同奏，如何？”柳默道。
 “好。”
清漪点头道。
各自取出长笛，立于那梅林之下，雪羽之中，扬起笛声悠悠，仍是那曲《江梅引》。
只是如今二人心境已然不同，那笛声透着初雪的喜悦，袅袅冉冉，柔情满怀，又是双声同奏，其声清越，飘散在梅林之中、锦水之上。
笛声止时，雪亦飘停。
二人执手相看，笑意融融。

稍时二人回至屋内，桌上残灯未收，一袭青衫置于桌上。
昨夜熬得晚些，今日便起得迟了，尚未及收拾。
既已完成，便对柳默道：“初次给你制衣，不知是否合身，何不试一试？”
柳默见此情景，已知她彻夜缝制，不免心有所动，将她拥住，轻声道：“不用试，自然合身。”
清漪笑道：“到底试过方知。”
拿来与他比了，果然无差，便道：“我且洗净收好，再与你吧。”
 “好。”柳默点头道。
见那衣襟上所绣，竟是先前她描绘的绛石苏花样：“如何绣的绛石苏花？”
清漪顿了顿，轻声道：“你若不喜，我再换别的罢了。”
柳默拿过衣衫，细细端详，雪紫花瓣似能闻得微微幽香，可见缝制之人颇费了心力，柔声道：“如此好花，怎可辜负？”
揽过清漪，又道：“以后别这么辛苦了，别熬坏了身子。”
清漪轻轻点头。
一时话毕，柳默仍去军中。

柳默随方伯修习剑术已两月有余，如今仍是每日申时前来。
清漪也常去看他，只觉他身形更轻盈了许多，一管玉笛变化万千、风声凌厉，若再与那长鞭、九环刀战时，应是游刃有余了，精进之快，让清漪暗自吃惊。

不觉又已是元宵佳节。
榆儿初来慕州，逢此盛会，自是不能错过。
方伯与莲姨自然应允晚间带她前去，她却缠着清漪，要与她同去。
清漪便与他们约定城中相见。
今日方伯未至，柳默仍是申时至林中练习，清漪在旁相陪。
酉时收了笛，对清漪道：“今日早些回去吧，榆儿还等着你呢。”
清漪亦点头。
二人回至清漪居所，梅林中已有半数盛开。
柳默道：“难得今日盛会，你何不换一身衣衫，我在这梅林之中候你便是。”
 “好。”
清漪应道，自进屋更衣。
柳默便至梅林中闲步。
梅林已然盛开许多花朵，红白相间，微香渺渺，观之忘神。
闻得人来之声，回头看时，只见清漪着了件藕荷色袄裙，披了件宝蓝披风，不觉恍然：这身装束，不是去年元宵灯会时所穿吗？
清漪见他望着自己发呆，轻声道：“怎么，不好吗？”
柳默木然摇头：“不、不是，很好……”
她的目光似乎又穿透了自己，望向那个遥远的人。
清漪侧身望那梅枝，伸出手去，轻轻摘下一朵红梅，拿在手中细看，眉间微蹙，似在犹豫什么。
柳默忆起，那时她发髻之间，确是插了一朵红梅。
为什么又是这身装束？
为什么偏偏又是红梅？
数月以来，两人情投意合，两无参商，已很久不见她忧思之色，今日为何又面带隐忧？
此时此景，他无法再作他想，难道她，总在这一天，以这样的方式，念着他吗？
虽然他早已知道，清漪不可能忘记那个人，也并不想与那个人一争长短，只想陪在她身边。
但这样的纪念，仍然让他心中一阵刺痛。
清漪却浑然不觉，兀自望着手中红梅发呆。
柳默深吸了一口气，走至清漪身旁，从她手中取过那朵红梅，将它插在她发髻之间，又轻轻拥住她，不发一言。
清漪不知他为何突然如此，只静静任他拥着，亦不言语。
良久，柳默方放开她，牵起她的手，柔声道：“快走吧，别去太晚了。”
清漪亦点点头。
两人同乘一匹，方往城中走去。

街市如往年一般挂满了各式花灯，绘着各式新鲜花样。
官绅商贾、平民百姓、公子王孙、小姐夫人、白发老人、总发孩童，无不齐聚于此，真是热闹非凡。
榆儿初见了这样场面，真是欢喜无限，四处奔跑、到处张望，方伯、莲姨、清漪、柳默四人不过是跟在她身后罢了。
在一处见了一盏画着一只白狐狸的花灯，榆儿爱不释手，柳默自然买下予她。
又见了许多从未见过的新奇物件，泥人、拨浪鼓、年画……不过是些小孩的玩意，榆儿毕竟是孩子，见了无不喜欢，四人在后自然不免与她置些。
虽然已是尽量拣些好的、精致些的买，及至一条街走完，也已满载于身了。
直逛到街市人皆散去，方才回转。
榆儿已累得在方伯背上睡着了。
方伯与莲姨带她回去，柳默自然与清漪同归。
至院门前，两人依依道别。

柳默回至馨兰苑屋内，黯然而坐，清漪今日装束的模样总挥之不去。
若是有一天柳默不在，她是否也会这般念着我呢？
起身走至墙边打开一个箱笼来，清漪上次所制青衫静静躺在其中。
一朵融雪浅紫的绛石苏花还欣然绽放。
柳默衣衫向来是秋棠收拾整理，这件衣衫他却自行收了，置于自己卧房箱笼之中。
柳默弯腰双手将这件绛石苏青衫整齐取出，回至书桌旁坐下，细细抚摸端详一回，取来纸笔，研了墨，提笔勾出一朵纤长的小花来，正是绛石苏。

元宵节后，一切如旧。
无风时节，冬日的阳光亦温暖照人。
清漪正在屋内整理近来养护心得，忽听得院外车马人声，出得门来看时，只见一个丫头扶着秦老夫人进得院来。
管家秦和带了其他人等在院外等候。
毕竟是冬日时节，秦老夫人在藏青袄上还罩了一件深红大氅，捂着手炉。
见清漪出来，对她笑道：“我不来看你，你便不去看我了？”
清漪迎上来，将她扶住：“老夫人怎么有兴致来此？”
 “听说你这里梅花开得甚好，来瞧个新鲜。”秦老夫人道，“远远地就见这红白梅花团簇如云，果然好景致。” 
 “您若喜欢，差了人摘几枝回去，供于案上赏玩便了，不必远途奔波。”清漪道。
 “你久不曾来，我也闲着无事，况今日天晴和暖，我也想出来活动活动筋骨。”秦老夫人道。
清漪将她扶进屋内，在那朝阳的窗户底下坐了，又与她拢了火盆，端上热茶来。
 “你这里倒清静。”秦老夫人道。
 “老夫人身体可还康健？”清漪道。
 “倒还硬朗，不然，亦来不了你这里。”秦老夫人道，“既来了，也别闷坐在屋里，与我同去看看你那梅林，如何？”
清漪便在前带路，与她同去梅林。
进得梅林，只闻暗香微动，红之如火，白之如雪，疏枝参差，各得其韵。
清漪扶着秦老夫人边走边看，秦老夫人叹道：“亏你养得这么好，我该早来才是。”
清漪便拣几枝摘下，交予跟随秦老夫人的丫鬟，嘱她带回府中，好生照看。
一时看毕，仍回屋内，清漪仍让她坐于窗前那太阳底下，又重添了热茶。
秦老夫人喝了一口：“此茶甚是清淡，你还是这般口味。”
 “淡中自有真味，若浓时反而失了味道。”清漪道。
 “上次同饮时，老身与你说的，你可愿意吗？”秦老夫人道。
清漪见她又提起此话，只道：“多谢老夫人，只是清漪并无此意。”
 “那是我秦家无福了。”秦老夫人道。
 “老夫人如此说，清漪实不敢当。”清漪道。
 “罢了，只说了一句，你竟再不上我秦家门了，如今便不提此话。”秦老夫人笑道，“只是难得你我如此投缘，日后若有难处，可说与老身，或能替你排解一二也未可知。”
清漪对她施礼道：“多谢。”
秦老夫人便起身道：“天色不早了，老身这便回去。”
清漪亦起身相送。
至院门外，秦老夫人回头对清漪道：“不必远送了。他日若得闲，还来望望老身，两个人说说话吧。”
清漪自然应允。
于是两相别过。

这日申时，柳默仍来与方伯修习剑术。
修习完毕，回至清漪居所，四人略坐一会儿，用过晚膳，莲姨、方伯带了榆儿自回转城中。
柳默与清漪道：“蔚州有一盗贼逃至慕州，如今已然擒获，明日我须将他解送回蔚州，近日怕不能来望你了，你须多加珍重。”
“怎么要你去解送？”清漪道。
“捕捉这盗贼甚是艰难，只怕有失，所以府衙请了父亲军令，父亲让我也随行押送。”柳默道。
清漪闻言，心有所动。
这柳默两次遇袭，皆在这慕州城外。此次离了这慕州城，怕那人亦有所动。
不知与那霍云剑可有关联，今晚必得再去震远镖局走一遭。
与柳默别后，清漪换了装束，来至震远镖局，二更方过。
那霍云剑自在园中练剑，清漪便隐身于园中一棵梧桐之上。
三更过后，镖局众人皆已歇下。
这霍云剑果然换了黑衣，亦不走大门，自那后门角上一个小门中出了镖局，来至城东一处林中。立于树下，一声哨响，出来四个人，高矮胖瘦不同，皆是黑衣装束，想是早已等候在此。那九环刀并长鞭者亦在其中，虽不曾见其面容，这兵器是错不了的。
只听霍云剑道：“两次失手，公子已然怪罪，此次必要得手。”
清漪在树上闻得，不知这公子是何人物。
再细听那几人说些什么。
 “这人也是命硬，两次施毒亦未能得手。”
一人道，此人手握一把长剑。
 “何苦等明后日，今晚便去了结罢了。”
另一人道，此人手执长链，连着一个金光灿灿的铜球。
 “不可。”霍云剑道，“公子之意，不便在城中动手，以免后患。”
 “此次我们合五人之力，当是无虞，请公子安心便是。”九环刀道。
 “只是那紫衣女子两次相救，且颇难对付，不知她此次可会再来。”长鞭道。
 “无妨。”霍云剑道，“此次你我五人联手，必让他再不能活着回这慕州城。”
 “此次公子可同往？”九环刀道。
清漪闻得，立刻凝神静听。
 “初次时曾至，但并未曾告知于我，此次尚不知。”霍云剑道。
原来那时那人却在！
于是五人便商议在何处伏等，如何拦截，如何攻击，谁人护守，谁人主攻。
清漪在上闻得，真是筹划妥当。
近数月柳默虽然进益颇多，只是不知那长剑并铜球如何，又五人同出，是否能平安度过，尚不可知。
那公子究竟是何人物，五人也未再提及。
五人商议妥当，各自散去。

清漪亦离了林中，来至柳府，悄悄进至柳默屋内。
柳默早已歇下。
及至床前，欲唤他醒来，柳默却翻身而起，一管玉笛直刺过来。
原来那柳默自知身处险境，其实夜里不敢贪睡，时常警醒。
 “且慢，是我。”
清漪忙道。
柳默闻得此声，忙收了势：“清漪？”
 “正是。”清漪应道。
柳默上前轻握她手，奇道：“你怎地到此？”
 “如今你大难临头，却睡得好。”清漪道。
 “可是有什么头绪了吗？”柳默问道。
清漪拉他至桌前，相挨而坐，将那日玉器铺偶遇霍夫人、探查霍云剑、及今夜霍云剑五人密谋之事一一告知。
柳默听了，哑然道：“原来竟是他。”
 “怎么？”清漪道。
 “这霍云剑与兄长乃是八拜之交，过往从密，不想竟是他！”柳默道。
 “这霍云剑虽然可恶，只是，那公子不知是何许人，只怕他才是那幕后之人。”清漪道。
 “此次拿住那霍云剑，必要问出他来。”柳默道。
清漪亦点头：“明日你先行，我自会在旁照应。”
柳默闻得，柔声道：“要辛苦你了，只是你要多加小心。万一不敌，可先退去，切不可恋战。”
清漪凛色道：“这是什么话？我自然与你同在一处。”
柳默揽过她：“柳默此生，有你足矣。我一心只要你好，若果真我柳默命运不济，你定不能如此。”
清漪闻言，往事纷纷，蓦然涌至，颤然道：“什么命运不济？别胡说！这次我定不会让你再这样离我而去！”
语至后几个字，已然哽咽。
柳默心中却奇道：这次？再这样？她口中之人又是那个人？
不禁暗叹道：你过往纷纷、今日种种，究竟是为我，还是为他？
清漪不闻他声，陡然惊觉自己失言，忙道：“我自会照应周全，你不用太过忧虑。”
柳默只轻声道：“好。我自会护你周全。”
 “明日还要赶路，早点歇下吧。”清漪道。
“你也早些回去，好好歇着。”柳默道。
于是清漪仍出了柳府，回至锦水边居所。

到得院内，却见门前站着一人，细看时，却是莲姨。
莲姨满脸焦急之色，见了清漪，忙迎上来：“清漪，你回来就好了，快跟我去看看榆儿。”
说着拉着清漪就走。

清漪便也跟上，一边惊问道：“榆儿怎么了？”
 “她白日不知吃了什么，如今腹泻不止，高热不退，甚是厉害！”莲姨道。
清漪也不及多言，两人匆匆赶往城内。
及至，榆儿躺在床上，精神全无，脸色苍白，并唇色亦是灰白。
以手试之，浑身滚烫。
如今只怕是勉强维持人形罢了。
当下不敢怠慢，忙拿过手来诊脉。
只觉脉已然悠而缓，难以触及。
忙取出针来，与她疏通脉络，又喂她吃下双宜丹，调和内腑，培养精神。
又取了糖水与她服下，护住体液不衰。
一番忙碌，榆儿面色渐缓，但仍高热不退。
如此情景，几日内必要在此照护。
看看天明，榆儿暂时睡稳了，便与方伯说了柳默之事。
方伯道：“榆儿之事劳你费心，柳默处自有我去照应，你尽可安心。”
方伯修为远在自己之上，他愿同去照应，清漪自然放心。
于是方伯与二人告辞，自往去柳默行中。
亦未便与柳默说之，只在远处跟着队伍行走便了。

且说柳默一行押了囚车，辰时三刻出得城门，向蔚州而去。
行了两日，来至一处，名曰乱石岗。
林木丛生，怪石嶙峋，望而生畏。
且前后两百里皆无人烟，只闻乌鸦悲鸣之声。
那霍云剑等人便是等在此处。
见柳默一行人进得岗内，突然几十个贼盗打扮的人冲出，同行监押的衙门头领和差役都大吃一惊。
头领于猛一边招架一边大喊：“看好囚车！”
忽然几个霹雳弹同时炸开，浓烟滚滚。
马匹受了惊吓扬蹄嘶鸣、不辨方向地乱窜。
柳默所乘马匹也撒开四蹄奔叫逃窜。
柳默伏在马背上，浓雾之中什么也看不见。
耳边突闻风声异动，长鞭及铜球者看准柳默已经率先攻出，鞭走左，铜球击右。
柳默自清漪处听得他们在此处等候，心下早有提防，此时见既攻来，长身跃起，离了马背，躲开这一击。
左足刚点地，两把长剑同时刺到，柳默立刻再长身跃起，落在一颗大石之上。
身形尚未站稳，长鞭、铜球同时袭至，九环刀同时向他左腿扫至。

冬日的第一片雪花飘落时，梅林中绽开了第一朵殷红的梅花。柳默来时尚早，雪尚未停，天地间洋洋洒洒，雪白如羽。清漪还…